Лига Чёрного Солнца

«Когда мир начнёт рушиться, и небеса потемнеют, мы останемся последними, кто будет держать свечи. Но и мы однажды задуем их — и тогда наступит истинный покой.» — слова, приписываемые Верховному Оракулу Ваерху, основателю Лиги

Лига Чёрного Солнца — одна из самых зловещих и окутанных мифами организаций, существующих на архипелаге Пития. Для простого люда это тёмный культ, поклоняющийся смерти и уничтожению всего живого. Для более сведущих — фанатичное братство, идущее к своей великой цели, в которой они видят освобождение мира. Но что же представляет собой Лига на самом деле?

Лига Чёрного Солнца появилась в послевоенные годы, в эпоху, когда Пития лишь оправлялась от ужаса Драконической войны. Хаос, голод, мятежи и эпидемии сжали архипелаг в железный кулак. Именно в это время возник миф о Верховном Оракуле Ваерхе, падшем магистре, который ушёл в катакомбы умирающего города и вернулся иным — слепым, но прозревшим, смертным, но одержимым идеей вечной тьмы.

Ваерх говорил о том, что мир, где господствуют жизнь и свет, обречён на боль, предательство и нескончаемые войны. Он утверждал, что «Великое Затмение» — момент, когда пламя всех мировых костров будет погашено, — это не катастрофа, а избавление. Вокруг него начали собираться те, кого отвергли: изгнанные чародеи, смертельно больные, обезумевшие от горя вдовы и даже падшие рыцари. Они стали первыми членами Лиги.

В основе учения Лиги лежит культ Чёрного Солнца — символа конца всего сущего. Они верят, что свет и жизнь — лишь ошибка Творения, болезненный глюк в изначальной пустоте, который должен быть исправлен.

• Для членов Лиги смерть не страшна: она — врата к «Великому Покоению».
• Магия смерти и мракотворчество — не «зло», а инструмент возвращения мира к его истинной природе.
• Каждый новый послушник приносит «Обет Тени», навсегда отрекаясь от имени, семьи и прошлого.

Церемонии Лиги устрашают стороннего наблюдателя. Кровь используется как священное вещество, а сердца жертв становятся топливом для ритуальных фонарей, что якобы способны «освещать путь к затмению».

Лига не похожа на обычные организации с чёткой иерархией. Её структура больше напоминает паутину:

• Верховный Круг состоит из семи старейших магов, но даже их имена неизвестны большинству адептов.
• Внешние «языки» Лиги — это небольшие ячейки по 3–5 человек, действующие в городах, деревнях и диких землях.
• Ядром же остаётся Святилище Заката, спрятанное где-то в безжизненных пустошах.

Для людей Лига Чёрного Солнца — исчадие кошмара, синоним конца всего сущего. По деревням передают легенды о том, как «служители Тьмы» подкрадываются к домам по ночам, оставляя на дверях символ чёрного круга с семью лучами. Дом, отмеченный таким знаком, якобы ждёт смерть — будь то пожар, болезнь или исчезновение всей семьи без следа.

Однако в этих ужасах есть и место тайному почтению. Среди знати ходят слухи, что Лига может вернуть любимого из-за завесы смерти — за цену, которую немногие осмеливаются заплатить.